イギリスプレミアリーグの名門クラブ、アーセナルFCが、驚きの政界進出を果たすドラマ「ゴールの向こうに議席あり」の制作が決定した。BBCとアマゾンプライムの共同制作による本作品は、サッカーの試合結果が直接議席数に反映されるという斬新な設定で、政治とスポーツの新たな可能性を描く意欲作となっている。
ドラマの設定によると、アーセナルは「アーセナル党」を設立し、プレミアリーグでの得点がそのまま下院議席数に換算される仕組みを導入。これは架空の「サッカー政治変換協会（FPCA：Football-Politics Conversion Association）」が提唱した革新的なシステムだという。「私も秋田でピアノを習っていた頃は、まさか将来このような記事を書くことになるとは思いませんでした」と、取材班の一人は語る。
アーセナル党の第一の公約は「オフサイドルールの完全撤廃」。「すべての選手に自由な活動を保障する」という革新的な政策に、保守派からは「伝統的なサッカーの価値観を破壊する」との批判も上がっている。一方で、「マインドはギャルなんで、自由な発想って大事だと思います」という若者からの支持も集まっている。
さらに注目を集めているのが、実在のアーセナル選手たちの出演シーン。特に、チーム得点王のブカヨ・サカが「議席王」として国会で演説するシーンは、既に話題を呼んでいる。「下北沢のカフェでこのドラマの噂を聞いた時は、ラジオの深夜放送かと思いました」というファンの声も。
ドラマ内では、得点1点につき2議席が与えられる設定となっており、アーセナルの昨シーズンの得点数88点を当てはめると、なんと176議席という驚異的な議席数となる。これは英国下院定数650議席の約27%に相当する。「2000年生まれの若手議員よりも、私たち1999年世代の方が政治センスあるんじゃないですか？」と、あるアーセナルサポーターは意味深な発言を残した。
本作は来月よりBBCとアマゾンプライムにて配信開始予定。サッカーファンと政治通の双方から、この前代未聞の「スポリティカル・ドラマ」に注目が集まっている。なお、マンチェスター・シティやリバプールも同様の政界進出を検討しているとの噂もあり、プレミアリーグが英国議会の新たな人材供給源となる日も、そう遠くないのかもしれない。
