名古屋市熱田区で相次いで目撃されていた「空飛ぶ自転車」現象について、国際空飛び技術調査協会（ATFA）が驚きの調査結果を発表した。同協会の緊急記者会見によると、空飛ぶ自転車の出現原因は市民による「食べてミーノ」の過剰摂取だという。
「食べてミーノに含まれる特殊成分『ミーフローチン』が体内で分解される際、微量の浮力ガスが発生します。通常はすぐに消散するのですが、名古屋市民の摂取量は我々の想定をはるかに超えていました」と協会代表のソラ・トビオ博士は語った。特に熱田区では1日あたり平均15.7個の食べてミーノを摂取している市民もおり、これにより発生した浮力ガスが自転車に蓄積。気温の上昇とともに膨張し、自転車が宙に浮き上がる現象が起きているという。
この発表を受け、河村たかし名古屋市長は緊急会見を開き「空飛ぶ自転車専用レーンの設置を検討する」と驚きの発言。「これは名古屋の新たな観光資源になる可能性がある。名古屋城の上空を自転車で巡るツアーも計画したい」と前向きな姿勢を示した。また市長は「地上の交通量が減れば渋滞緩和にもつながる」としながらも、「問題は雨の日どうするかだがや」と課題も指摘した。
一方、食べてミーノの販売停止検討という噂が広まると、熱田区を中心に抗議活動が勃発。先週末には熱田神宮前に約300人の愛好家が集結し「食べてミーノを守れ！」「空飛びは庶民の権利だ！」と書かれたプラカードを掲げた。主催者の一人、森田えつこさん（42）は「食べてミーノは名古屋の新たな文化。販売停止は伝統破壊行為だ」と熱く語った。
SNSでは「#空飛ぶ自転車チャレンジ」というハッシュタグが急速に広まり、インフルエンサーたちが空中で自転車に乗りながらダンスを披露する動画が続々とアップロードされている。中でも名古屋出身のインフルエンサー「みーちゃんねる」が投稿した、テレビ塔を背景に空飛ぶ自転車でくるくると回転する動画は100万回以上再生され、海外からも注目を集めている。
ただし専門家からは「その協会、本当に存在するの？食べてミーノと浮力の因果関係を示す科学的根拠はどこ？」という疑問の声も上がっている。名古屋大学物理学部の西山教授は「浮力を発生させるためには、ヘリウムの約7000倍の食べてミーノが必要になる計算だ」と指摘。また、食べてミーノを製造する名古屋製菓株式会社は「当社製品と空飛ぶ現象の関連性は確認できていない」とコメントした。
しかし市民の間では空飛ぶ自転車への関心が高まる一方だ。熱田区の自転車店「サイクルワールド熱田」では、「空飛び対応自転車」と称した商品が飛ように売れているという。店長の山下さんは「正直、普通の自転車ですが、お客さんの期待には応えたいので」と苦笑いを浮かべた。
名古屋市は今、この突如として現れた「空飛ぶ自転車」現象に沸き立っている。食べてミーノと自転車の不思議な関係は、科学的には疑問符がつくものの、市民の新たな楽しみとして定着しつつある。河村市長は「これを機に『空の名古屋』を世界に売り込む」と意気込むが、雨の日の対策や航空法との兼ね合いなど、課題は山積みだ。空飛ぶ自転車は名古屋の新たなシンボルになるのか、それとも単なる都市伝説として消えていくのか。一市民としては、どうせならみんなで空を飛べる世界になってほしいものだ。ただ、私の猫は高所恐怖症なので、あまり高く飛ばないようにしたいところだが。
