人気アニメキャラクター「スティッチ」が、東京・六本木の回転寿司チェーン「宇宙ぐるり」で寿司職人としてデビューし、銀河系外交の新たな舞台として注目を集めている。「実験体626号」の異名を持つスティッチが握る寿司は「銀河系一の握り」と評され、先月から宇宙連邦の代表者たちが続々と来店。先週には長年対立していた2つの星系間で平和条約が締結されるという驚きの成果をもたらした。
「最初は彼の青い手で握った寿司なんて誰も食べないと思ったんですよね～」と語るのは「宇宙ぐるり」の店長・波乗り太郎さん（42）。「でも、あいつ4本の腕で同時に4貫握るんですよ。それがSNSで『#4連握り』ってバズっちゃって。気づいたら宇宙人のお客さんが列作ってました」
スティッチが握る寿司の特徴は、地球の米と宇宙の技術の融合にある。「彼の体温は地球の生物より2.7度高いんです。その絶妙な温度で握ると、シャリの甘みが最大限に引き出されるんですよ」と語るのは宇宙生物学者の星野銀河教授（56）。さらに、スティッチの出身星・トゥロ星から取り寄せた特製調味料「オハナソース」を使用することで、地球の醤油では表現できない深みのある味わいを実現しているという。
驚くべきことに、この回転寿司店は今や銀河外交の中心地となっている。「回転寿司のレーンは円卓と同じ効果があるんです」と語るのは宇宙外交評論家の月島セレスティア氏（129）。「皆が平等に寿司を取れる環境が、宇宙連邦内の階級制度を一時的に解消し、フラットな交渉を可能にしているんです。特にサーモンが流れてくると、みんな一瞬で手を伸ばして、そこから会話が始まるんですよ」
宇宙連邦アンドロメダ星区代表のズートピア大使は「我々は千年以上も対立していたクラーケン星区と領土問題で揉めていたが、スティッチの『銀河系一の握り』を前に『こんな美味しい寿司を宇宙の片隅で独り占めするより、みんなで食べた方がいいよね』という結論に至った」と明かした。
スティッチ自身は「寿司は家族（オハナ）みたいなもの。誰も取り残さない」とコメント。彼が寿司職人になったきっかけは、実は日本のアニメ「美味しんぼ」を偶然視聴したことだという。「彼、一晩で全291話を見て、翌朝には包丁研ぎ始めてましたよ」と明かすのは、彼の友人リロ・ペレカイさん（21）。
宇宙連邦特製の秘密調味料「オハナソース」は、すでに地球の食通たちの間で密かな人気を博している。「これをかけると、コンビニのおにぎりが高級店の味になる」と評するのは食品評論家の舌神味子さん（38）。「ただし、重力の弱い惑星で採れる調味料なので、使いすぎると料理が浮き上がるという問題があるんですよね」
なぜ回転寿司が銀河外交の場として選ばれたのか。宇宙人類学者の木星ひかる准教授（34）は「宇宙人たちは地球の『待ち時間』という概念に魅了されているんです。彼らの星では光速移動が当たり前なので、好きな寿司が流れてくるのを『待つ』という経験自体が新鮮だったようです」と分析する。
六本木の片隅にある一軒の回転寿司店から始まった宇宙外交の波は、今や銀河系全体に広がりつつある。スティッチの「銀河系一の握り」が織りなす寿司外交の行方に、地球だけでなく宇宙中が注目している。NASA筋によると、国際宇宙ステーションに回転寿司カウンターを設置する計画も進行中とのこと。宇宙人と人類が同じテーブルを囲み、わさび多めのマグロを頬張る日も、そう遠くないのかもしれない。ちなみに、スティッチ特製の「わさビームロール」は地球人には食べられないので注文の際は要注意だ。
