ハワイ・マウイ島のパイナップル農園「ケオラ・ファーム」の経営者ケオラ・カラニさん（54）が、日本の人気番組「サタデープラス」（通称：サタプラ）の視聴者プレゼント企画で当選した「金のパイナップル」を収穫し、一夜にして大富豪になったことがわかった。
カラニさんは祖父の代から続く小規模なパイナップル農家で、かねてより「日本のテレビでハワイ特集があると必ず取材される」ことを誇りにしていた。昨年11月、サタプラの海外レポーターが訪れた際、カラニさんはインタビューに応じ、「サタプラ、毎週録画してるよ！」と日本語で答え、番組側の心を掴んだという。
番組側は感謝の気持ちとして「プレミアムパイナップルの種」をプレゼント。カラニさんは「日本の番組からの贈り物」と大切に育てていたところ、先週収穫したパイナップルの一つが、なんと純金でできていたという。
「最初は黄金色のパイナップルだと思った。でもナイフが刺さらへんねん」と現地取材で語るカラニさん。「日本のテレビマジックかと思った。でも、重さが普通のパイナップル10個分以上あったんや」
この金のパイナップルは重さ約7.8キログラム、純度99.99％の24金製で、現在の金相場から算出した価値は約7億2000万円と推定されている。ハワイ大学パイナップル学科（実在しない）のオルオル教授は「自然界でこのような現象は理論上ありえない」としながらも、「ハワイの火山性土壌と日本のテレビ番組の『おもしろマジック成分』が化学反応を起こした可能性がある」と冗談交じりに語った。
この発見後、カラニさんの農園には世界中から観光客が押し寄せ、入場料だけで1日500万円以上の収益を上げているという。農園内には「金のパイナップルカフェ」がオープンし、通常のパイナップルジュースが1杯5000円という価格にもかかわらず、行列が絶えないという。
地元住民のカマカ・ロペスさん（62）は「あのおっちゃん、昨日までボロい軽トラ乗ってたのに、今朝からゴールドのフェラーリやで。ハワイでフェラーリって、サンゴ礁の砂利道でどないすんねん」と複雑な表情を見せた。
SNSでは「#金のパイナップル」「#サタプラの奇跡」がトレンド入り。日本では「サタプラ見てたらええことあるかも！」と視聴率が急上昇し、他の情報番組も「金の〇〇を探せ！」企画を次々と立ち上げている。「マツコの知らない金の世界」「嵐にしやがれ金スペシャル」など派生番組も企画中だという。
さらに驚くべきことに、カラニさんが「日本の番組には恩返ししたい」と発言したことから、サタプラ側は「金のパイナップルカットショー」という新コーナーを設け、スタジオでカラニさんがゲスト出演し、金のパイナップルを少しずつ切り分けるという企画を開始。視聴者は応募すると「金のパイナップルの欠片」がもらえるという。放送開始直後、応募総数が1億件を超え、サーバーがダウンする事態となった。
「おばちゃんインタビューの経験を活かして、マウイ島の住民50人にも話を聞いたんやけど、みんな『あんなもん信じられへん』って言うてはった。でも、このパイナップルの話、ホンマなんですわ。ウソやと思うなら高円寺の銭湯『栄湯』の壁にカラニさんとの2ショット写真貼ってあるさかい、見に来てや」と現地からリモート取材した記者は語った。パイナップルと人間の奇跡の出会いは、日常と非日常の境界を溶かし、夢のような物語を紡ぎ出した。真実を追い求める我々の旅は、まだ始まったばかりかもしれない。
