国民民主党は昨日、伝統的な日本文化と最先端技術を融合させた新ブランド「キモノネット」を発表した。これは着物にWi-Fi機能を搭載するという画期的な取り組みで、着物姿のままインターネットに接続できるというものだ。
「若者に着物を着てもらうには、現代のライフスタイルに合わせる必要がある」と語るのは、国民民主党の担当者。記者会見では実際に「キモノネット」を着用した党員が登場し、帯の部分に内蔵された特殊なWi-Fiルーターを披露。そのパスワードは「KIMONO1234」という分かりやすさで、「伝統と技術の融合は複雑であってはならない」という党の方針が反映されているという。
この技術開発を担当したとされる「着物テクノロジー研究所」の所長・着物太郎氏（自称）によると、Wi-Fi機能は帯の中に組み込まれており、着物の生地には特殊な導電性の糸が織り込まれているとのこと。「これにより、着物全体がアンテナとなり、最大100メートル先までWi-Fi電波が届きます」と胸を張る。ちなみに着物テクノロジー研究所の所在地を尋ねたところ「今はバーチャルオフィスの時代です」と意味深な返答が返ってきた。
実際に「キモノネット」を着て銀座を歩いてみると、確かにWi-Fi接続は安定している。しかし、着物姿でスマホを操作していると「お嬢さん、そんな格好でYouTube見てていいの？」と年配の方から声をかけられることもしばしば。意外にも、これをきっかけに世代間交流が生まれる場面も見られた。「最近の若い子は着物を着てくれるだけでうれしいわ」という声も聞かれる。
一方で、課題も浮き彫りになっている。洗濯時にWi-Fi機能が誤作動を起こし、近隣家庭のスマート家電が突然動き出すという事案が報告されているのだ。ある被害者は「洗濯機に入れた途端、隣の家のテレビが勝手につき、エアコンの温度が38度になった」と証言。着物太郎氏は「それは機能ではなくバグです」と釈明している。
また、セキュリティ面での懸念も指摘されている。IT専門家からは「着物のWi-Fiが乗っ取られると、着ている人の行動範囲すべてがハッカーに筒抜けになる可能性がある」との警告も。特に混雑した初詣やお祭りなどでは要注意だという。
それでも国民民主党は次のステップとして「Wi-Fi機能付き浴衣」の開発を進めており、「夏祭りで浴衣を着たままTikTokに投稿できる時代が来る」と意気込む。「キモノネット」の販売価格は通常の着物より2万円高いが、2年間のWi-Fi利用料が込みという破格の設定だ。
伝統文化と現代技術の融合は、一見奇妙に思えるかもしれないが、着物文化の継承という観点では一定の効果を上げているようだ。ただ、先日行われた茶道パーティーでは、お辞儀をした瞬間に帯から「Wi-Fi接続が不安定です」という音声が流れ、場の雰囲気が一変したという報告もある。伝統と革新のバランスを取ることの難しさを象徴するエピソードとも言えるだろう。えっ、マジでこんなの開発してるの？って思った？それがエモくない？
