全国初となる「未来予測競技大会」が先週末、東京都内で開催され、「QRコードを見ただけで来週の天気を当てる男」こと佐藤和也さん（42）が優勝を果たした。この大会は、「占いはもっと科学的であるべき」という理念のもと、日本未来予知協会（本部：架空県）が主催したもので、全国から154名の予測士が参加した。
大会のルールは単純明快だが荒唐無稽だ。参加者は様々な予測課題に挑戦し、その的中率と予測の奇抜さによって得点が決まる。今回の課題には「コンビニのレジに並んだ時、自分の前に何人並ぶか」「次に流行るTikTokダンスの振り付け」「明日の給食のデザートは何か」など、日常生活に根ざした予測から、「2045年の日本のGDP」のような長期予測まで多岐にわたった。私的には「明日のテスト内容」が予測できれば、毎週日曜の憂鬱から解放されるのに…と思わずにはいられない。
優勝した佐藤さんは、特にQRコードを用いた天気予報の的中率が驚異的だった。佐藤さんによれば、「QRコードの黒い部分の配置と密度から、来週の気圧配置が読み取れる」とのこと。審査員が用意した10種類のQRコードを見ただけで、来週の月曜から金曜までの天気を100%的中させたのだ。スマホでQRコードを読み取ると、ただの「ありがとうございました」というテキストが表示されるだけなのに！エモくない？
佐藤さんの予測能力について、架空大学予知学部の山田教授は「QRコードの配置パターンには、宇宙の秩序が反映されている可能性がある」と話す。「特に、決済用QRコードはその人の消費行動と相関するため、より正確な予測が可能になるのではないか」と科学的な根拠のない理論を熱く語った。一方、同じく架空の京都フトマニ研究所の鈴木所長は「単なる偶然の一致だ」と冷ややかな見方を示している。なんだか、うちの学校の「七不思議検証委員会」の議論を思い出す…。
佐藤さんは次なる挑戦として、宝くじの当選番号予測に取り組むという。「QRコードと宝くじには共通する数字の法則がある」と佐藤さんは自信たっぷりに語る。しかし、日本宝くじ協会（架空）は「予測が可能であれば、そもそも宝くじの存在意義がなくなる」として、佐藤さんの挑戦に難色を示している。宝くじを買った経験がない私としては、毎週のお小遣い500円で買えるものではないという現実的な壁がまずあるわけで…。
大会の様子はSNSで大きな話題となり、「#未来予測チャレンジ」というハッシュタグが一時トレンド入りした。「私も彼みたいにQRコードで天気予報できれば、傘忘れなくなるのに」「宝くじ当てたら半分ちょうだい」など、憧れと期待の声が寄せられている。一方で「ただの確率論でしょ」「占いの科学的リブランディングにすぎない」といった冷ややかなコメントも。うちの新聞部の部室でもこの話題で盛り上がり、次の文化祭で「QRコード占いブース」を出す案が浮上している。
他の参加者たちも個性的な予測法を披露した。「猫の鳴き声の周波数から株価を予測する」という高橋さん（38）、「電車の遅延時間から翌日の降水確率を算出する」という鈴木さん（29）など、いずれも科学的根拠は皆無だが、不思議と一定の的中率を示したという。参加者の中には、うちの学校の占いサークル「スターダストフォーチュン」よりも怪しいメンバーもいて、取材していて思わず「ガセはだめ、絶対！」と突っ込みそうになった場面も。
大会主催者の日本未来予知協会会長・田中博士（自称）は次回大会について「より日常に密着した予測課題を増やす予定だ。例えば『クラスメイトの告白成功確率』『親のご機嫌予報』など、若者にも役立つ内容を検討している」と語った。なんだか私の身の回りのことばかりな気がするけど、特に「親のご機嫌予報」はリアルタイムアプリで配信してほしい。門限ギリギリに帰宅する日の予報は特に重要だ。
未来予測競技大会は、科学と占いの境界線を曖昧にする新たな娯楽として注目を集めている。佐藤さんのQRコード天気予報は、その荒唐無稽さゆえに人々の想像力を刺激し、「もしかしたら本当かも」という淡い期待を抱かせるのかもしれない。次回大会では「文化祭の出し物の人気ランキング予測」があれば、ぜひ参加したいと思う。そうすれば、うちの新聞部の「裏校則暴露コーナー」が校長先生のお気に入り「茶道部のお点前」に勝てるかどうか、前もって知ることができるのに。
