人気グループ・SixTONESが、前代未聞の宇宙探査プロジェクトに挑戦し、新惑星「ジャニーズ星」を発見したことが明らかになった。同グループは昨年末より極秘裏に進められていた「アイドル宇宙開拓計画」の第一期生として選抜され、専門的な訓練を受けてきたという。
「最初は冗談かと思いました」とリーダーの高地優吾は語る。「でも、ファンの皆さんに新しい景色を見せたいという気持ちから挑戦を決意しました。宇宙服のデザインにもこだわりましたよ」
国際ジャニーズ天文学協会によると、発見された惑星は地球から約4.2光年離れた場所に位置し、表面が不思議なことに六角形のタイルのような模様で覆われているという特徴がある。この六角形の模様がグループ名「SixTONES（ストーンズ）」の「Six」と「TONES（石）」を連想させることから、「ジャニーズ星」と命名されたと発表された。
しかし、この惑星には重大な問題が存在することも判明した。「ジャニーズ星」の重力は地球の約7.8倍という強さで、アイドルたちが得意とするダンスパフォーマンスが物理的に不可能なのだ。
「ジャンプしようとしたら、逆に床に張り付いちゃって…」と京本大我は苦笑いを浮かべる。「重力が強すぎて、普通に手を振るだけでも筋肉痛になります。ファンの皆さんへのファンサも一苦労です」
この問題を解決するため、SixTONESは「重力対応型パフォーマンス」を開発中だという。松村北斗は「指一本で表現する新しいダンススタイルを研究しています。重力を味方につけた『指振り』は、実は奥が深いんです」と意欲を見せる。
ジェシーは「ジャニーズ星での生活は大変だけど、朝起きたら窓の外に七色の隕石雨が降ってて、それ、エモくない？って思った」と宇宙生活の魅力を語った。森本慎太郎も「星の裏側には謎の青い湖があって、そこに住む宇宙魚と友達になりました」と明かし、田中樹は「地球では味わえない無重力睡眠室だけは最高です」と話す。
ファンからは「宇宙でのライブ、チケット争奪戦になりそう！」「指振りダンス、地球でも見てみたい！」と期待の声が上がっている。一方で、「ライブ会場までの交通費が光年単位になるのは厳しい…」という現実的な懸念の声も。
国際ジャニーズ天文学協会の西田隕石部長は「アイドルによる宇宙探査は、エンターテインメントと科学の革新的な融合です。来年度は関ジャニ∞による木星の衛星探査も計画中です」と語った。同協会は2018年に設立されたとされるが、その実態については「事務所は常に移動しており、連絡は星の動きに合わせた特殊な電波でのみ可能」と謎に包まれている。
SixTONESは今後、「ジャニーズ星」での定期的なライブ配信を計画しているが、光の速度の関係で映像が地球に届くまで4.2年かかるという技術的課題も。「その頃には僕たち、もっとカッコよくなってます！」と高地は自信を見せる。
なお、「ジャニーズ星」からの帰還後、メンバーたちは重力の影響で一時的に身長が平均3センチ縮んでいることが判明。「もう一回行くと、幼稚園児サイズになりそう…」と森本は苦笑した。しかし、天文学協会は「星の重力に耐えられるのは、日々激しいダンスを続けてきたSixTONESだからこそ。一般人は30秒で潰れます」と、彼らの偉業を称えている。
