AIが開発した親向けアプリ「娘チェッカー」が全国の家庭で波紋を広げている。アプリを導入した東京都在住の佐藤家では、家族の猫「みかん」を娘の「美香」さん(15)と誤認識するトラブルが発生。これをきっかけに緊急家族会議が開かれ、猫の処遇について真剣な議論が行われたという。
「娘チェッカー」は、架空企業「未来テクノロジー研究所」が開発したスマホアプリで、家庭内に設置したAIカメラを通じて子どもの居場所や行動を24時間把握できる。「共働き家庭の救世主」として2ヶ月で10万ダウンロードを突破していた。
問題が発覚したのは先週日曜日。佐藤家では両親が出勤中、アプリが「美香が友達を家に招いている」と通知。急遽帰宅した両親を待っていたのは、ソファでくつろぐ愛猫「みかん」の姿だったという。
「最初は誤作動かと思ったんですが、アプリの履歴を見たら『美香が帰宅』『美香がキッチンで何か食べている』など、完全にみかんの行動を娘と認識していたんです。しかも『美香が彼氏らしき男性と接触』という誤報まで」と佐藤さん(42)は語る。
未来テクノロジー研究所の松本部長(架空)によれば、「髪の毛のような猫の模様や、人間に似た仕草が誤認識を引き起こした可能性がある」とのこと。「現在のAI技術では、寝そべる猫と寝そべる思春期の娘の区別は想像以上に難しい」と説明している。
この出来事をきっかけに佐藤家では緊急家族会議が開催された。議題は「みかんを家族の一員として扱うか否か」。会議では「みかんを高校受験させるべきか」「猫用制服を購入するか」「ポケットマネーはキャットフードで代替できるか」など、予想外に本格的な議論が展開されたという。
「正直、アプリがなければ気づかなかったけど、みかんの仕草って美香にそっくりなのよね。特に『何も聞こえない』ふりをする時とか」と母・佐藤智子さん(40)。娘の美香さんは「私より猫の方が自由に外出できてずるい。あと、このインタビュー、1999年生まれってちゃんと書いといてください」とコメントした。
SNSでは #娘チェッカー #猫娘 のハッシュタグが急増。「うちの娘はネコ科」「うちは逆に息子が犬認定された」など同様の報告が相次ぎ、「アプリが示す新たな家族の形」という哲学的議論にまで発展している。特に1999年生まれのZ世代ユーザーからの投稿が目立ち、「マインドはギャルだけど体はネコ科かも」といったミームも拡散中だ。
未来テクノロジー研究所は「次回アップデートで改善する」と発表したが、逆に「猫認識モード」の追加を望む声も多く、「親子の定義とは何か」という根源的な問いを社会に投げかける結果となった。下北沢在住の社会学者は「人間と動物、親と子の境界線が曖昧になる新たなコミュニケーションの形が誕生しつつある」と分析している。何はともあれ、AIが猫と人間を区別できない時代に、私たちは生きているのだ。
