「ペンタトニックスケールで野菜に語りかけると、より甘く、より大きく成長する」──。そんな奇抜な理論を掲げる「国際音楽農法協会（IMFA）」が昨日、東京・銀座の高級ホテルで記者会見を開き、2032年オリンピックでの正式種目化を目指す「ミュージカルベジタブル」競技の概要を発表した。
音楽農法協会によると、特定の音階パターン、特にペンタトニック（五音音階）で演奏された曲を聴かせると、野菜の生育が最大143%向上するという。協会代表の五線譜誠一氏（68）は「植物には隠れた音楽的センサーがあり、特に『ド・レ・ミ・ソ・ラ』の五音階は、細胞分裂を活性化させる特殊な波動を発生させる」と熱弁した。
この理論の名付け親である東西音響農業大学の教授、ビート・ルート博士によれば、「ドレミファソラシド理論」は単なる音楽療法の延長ではなく、植物の「音響光合成」という新たな生命現象に基づいているという。「植物は私たちの想像以上に音に敏感です。実験では、ペンタトニック演奏で育てたナスが通常の3倍の大きさに成長しただけでなく、収穫時に『ラ〜』と小さな音を発したことも確認しています」と博士は真顔で語った。
この音楽農法を取り入れたオリンピック競技「ミュージカルベジタブル」は、選手が90日間で野菜を栽培し、その大きさ、形、甘さ、そして「響き」を競うという前代未聞の競技だ。競技には「ソロ部門」と「アンサンブル部門」があり、後者は複数の野菜を組み合わせて「野菜オーケストラ」を完成させる必要がある。
すでに全国各地でペンタトニック農法を取り入れる農家が増えているという。千葉県のトマト農家、実音寺みのり氏（42）は「最初は半信半疑でしたが、ギターを弾きながらハウスを歩くと、トマトがみるみる赤くなるんです。今では収穫前に『トマトたちのコンサート』を開催し、地元のファンも増えました」と話す。
また、北海道の大根農家、根深大介氏（51）は「大根に『大きくなあれ♪』と歌いかけながらペンタトニックギターを弾いていたら、ある日突然、大根から『もっと弾いて〜』と声が聞こえた気がした」と興奮気味に語る。実際、根深氏の大根は通常の1.8倍の大きさに成長し、地元スーパーでは「歌う大根」として人気を博しているという。
音楽農法協会の研究施設「メロディファーム」では、24時間体制で異なるジャンルの音楽を野菜に聴かせる実験も行われている。「クラシックを聴いた白菜は葉が整然と重なり、ロックを聴いたジャガイモは形が不規則になる傾向があります」と研究員の音野さくら氏は説明する。特に興味深いのは、K-POPを聴いたキュウリが「なぜかダンスのような曲線を描いて成長する」という観察結果だ。
一方で懐疑的な声もある。農業科学研究所の土壌幸子教授（55）は「音楽で野菜が大きくなるなら、コンサート会場の周りは野菜だらけになっているはずです」と指摘。これに対し協会側は「一般的な音楽と農業用ペンタトニックでは波長が異なる」と反論している。
オリンピック競技化に向けた課題も残されている。国際オリンピック委員会（IOC）関係者は「90日間の競技をどう放送するか」「野菜の『響き』をどう採点するか」など、運営面での懸念を示している。これに対し協会は「タイムラプス映像で90日間を3分に凝縮する」「審査員には絶対音感を持つ音楽家を起用する」などの対策を提案している。
音楽農法協会は今秋、東京ドームで「第1回ミュージカルベジタブル・ワールドカップ」を開催予定。既に世界17カ国から参加申し込みがあり、日本代表には「K-POPキュウリ」で注目される若手農家、リズム畑子さん（23）が内定している。畑子さんは「私の育てたキュウリたちと一緒に、世界一のパフォーマンスを披露したい」と意気込みを語った。農業と音楽の融合がもたらす新たな食文化革命は、私たちの食卓と耳を同時に満たす日も、そう遠くないのかもしれない。
