カナリア諸島で誕生した新スポーツ「カナリア語カラオケ」が、世界的な音楽配信プラットフォームSpotifyのランキングを席巻している。このスポーツは、カナリア諸島の伝統的な歌をカラオケで歌い上げるというシンプルなものだが、選手たちは歌詞の意味を全く理解できないまま大会に参加しているという、なんとも不思議な状況が続いている。
「まるで昭和の演歌歌手が英語の歌を歌っているような感覚です」と語るのは、現役選手の山田ピーヨ選手（28）。「実は私、カナリア語どころか、スペイン語も話せないんです。でも、なぜか大会では常にトップ10入りしています」と苦笑する。大阪の某銭湯で偶然この競技を知り、その独特の世界観に魅了されたという。
カナリア語カラオケの特徴は、その難解な歌詞にある。例えば、人気曲「ピヨピヨ・カナリアーノ」の歌詞には「トゥルルンパッパ・メロディカーナ」「チュンチュン・フェスティバーレ」といった謎のフレーズが並ぶ。「カナリア語研究家」を名乗る高円寺大学の鳥越教授は「これらの歌詞は実は…」と語りかけたが、その瞬間、突如として現れた黄色い小鳥の群れに遮られ、真相は闇の中だ。
この謎めいたスポーツを管理するのが、昨年設立された「カナリア語カラオケ協会」。協会の代表を務める鳴海ピッピ氏は「選手たちには歌詞の意味を理解させないようにしています。それがこのスポーツの醍醐味なんです」と語る。協会公認の練習場には、壁一面に「歌詞の意味を考えるな、感じろ」という謎めいたスローガンが掲げられているという。
さらに驚くべきことに、Spotifyでは「カナリア語カラオケ・プレイリスト」が急上昇中だ。再生回数は既に100万回を突破し、特に深夜2時から4時の「銭湯の営業時間外」に再生数が跳ね上がる傾向にあるという。プレイリストのコメント欄には「意味わかんないけど、なんか心が洗われる」「これを聴きながら古着を選ぶと不思議と良い服に出会える」といった謎の評価が相次いでいる。
競技人口は右肩上がりで増加中だが、選手たちは依然として歌詞の意味を理解できていない。むしろ、理解できない方が高得点を獲得できるという噂も囁かれている。カナリア語カラオケは、理解不能なものをあえて追求することで生まれる新しいエンターテインメントとして、今後も謎に包まれたまま発展を続けていくことだろう。ちなみに筆者も取材の過程で一度だけ競技に参加してみたが、気がつくと銭湯の脱衣所で目が覚めていた。これもまた、カナリア語カラオケの不思議な魅力の一つなのかもしれない。
