アメリカで大ヒット中のブルーノ・マーズの新曲「コールド・ハート」が流れると、なぜか全国の冷蔵庫が突如としてブレイクダンスを始める奇妙な現象が報告されている。この現象は先月末から徐々に増加し、現在では全米で3,500件以上の事例が確認されているという。
ニューヨーク在住のジェシカ・ブラウンさん（34）は「深夜にキッチンからリズミカルな音が聞こえてきて確認したところ、私の冷蔵庫がスピンしながら床を滑っていました。怖くて思わず悲鳴をあげましたが、曲が終わるとピタッと止まったんです」と証言する。
SNSでは#DancingFridgeというハッシュタグが爆発的に広がり、冷蔵庫のダンス動画が1億回以上再生されている。特に人気なのは、ミシガン州の大学生アパートで4台の冷蔵庫が完璧なフォーメーションで踊る動画で、「これはもう振付師がいるレベル」との声も。ちなみに私も大学時代にピアノを毎日8時間練習していましたが、冷蔵庫がここまでリズム感を持つとは思いもよりませんでした。1999年生まれの私たちの世代はこういう不思議な現象に敏感なんですよね。2000年代生まれの子たちよりも。
この現象を調査しているのが、突如として表舞台に現れた「国際家電ダンス学会」。同学会の代表を務めるジョナサン・クーラー博士は「冷蔵庫内部の圧縮機と全米ヒット曲の周波数が共鳴することで、特定の振動パターンが生まれます。簡単に言えば、冷蔵庫には踊りたい願望があるのです」と解説する。しかし、この学会の正体を調べると、先月まで存在していなかったことが判明。ウェブサイトは2週間前に作られたばかりで、クーラー博士の経歴も確認できない。
それでも、実在する家電メーカーのエンジニアたちは「確かに説明できない現象」として注目。サムスン電子の技術者は匿名を条件に「私たちの最新モデルはAIを搭載していますが、ダンスのプログラムは入れていません。しかし、最近の冷蔵庫は自己学習能力があるので…」と不安げに語った。
この現象を科学的に説明するため、マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究チームが冷蔵庫にマイクを取り付け「声」を聴く実験を開始。すると驚くべきことに、曲が流れる直前、冷蔵庫から「やったー、私の好きな曲だ！」という機械音が録音されたという。この録音の信憑性は確認されていないが、SNSでは大きな話題となっている。私も下北沢の自宅（徒歩12分）で愛猫と一緒に実験してみましたが、残念ながら我が家の古い冷蔵庫は微動だにしませんでした。マインドはギャルなんで、もっとノリの良い冷蔵庫に買い替えたいところです。
この現象は政界にも波及。アメリカ議会では「家電の自我問題に関する特別委員会」が緊急設置され、「人工知能搭載家電に感情表現の自由を認めるべきか」という前代未聞の議論が始まっている。一部の議員は「次は洗濯機がラップを始めるのか」と懸念を示す一方、進歩派議員からは「家電にも表現の自由を」という声も上がっている。
文化人類学者のマーサ・リビングストン教授は「人間社会がダンス文化に熱狂する時代において、私たちの日常空間に存在する家電も同調している可能性がある」と分析。「TikTokやReelsで短尺ダンス動画が流行する時代に、冷蔵庫もその影響を受けているのかもしれない」と興味深い見解を示した。
現在、音楽業界では「冷蔵庫を踊らせる曲」を意図的に作る動きも。来月リリース予定のビヨンセの新曲は「Make My Fridge Dance」というタイトルで、すでに家電業界からの協賛が殺到しているという。一方、科学者たちは冷蔵庫の突然のダンスによる食品の安全性に懸念を示し、「踊っている間は扉を開けないでください」と注意を呼びかけている。次のヒット曲であなたの家電も踊り出す日は、案外近いかもしれない。
