パソコンショップの「ドスパラ」が開発した次元転送システム「ディメンションGPU-EX9000」により、アニメのキャラクターが現実世界に出現する事態が昨日、千葉県船橋市で発生した。船橋市の中央公園に突如として現れたのは、人気アニメ「異世界ポテト道」の主人公・揚げ子（あげこ）とその仲間たち。彼らは作中の「ポテト1000倍チャレンジ」を現実世界で再現しようと試み、公園一帯が山盛りのフライドポテトで埋め尽くされる騒動となった。
「まさか自分の開発した技術でこんなことになるとは…」と話すのは、ドスパラの研究開発部門責任者・深層学習太郎氏（42）。同氏によれば、高性能グラフィックボードの冷却実験中に偶然発見された「次元の壁」を突破する技術が、予想外の形で実用化されたという。「本来は3Dモデルの表現力向上のための研究だったのですが、どうやらアニメの世界と現実世界を繋ぐゲートウェイになってしまったようです」
船橋市の中央公園では、アニメキャラクターたちが持ち込んだ「ポテト調理機」から次々と揚がるフライドポテトが山のように積み上げられ、公園内の遊具までポテトで埋まる事態に。当初は驚いていた地元住民も、徐々にその状況に馴染み始め、中には揚げ子たちと一緒にポテトを食べる姿も見られた。
中央公園のベンチでは、アニメキャラクターと市民との間で奇妙な交流が行われていた。「私、この公園よく来るんですけど、いつもは一人でベンチに座って人を観察してるだけなんです。でも今日は揚げ子ちゃんと一緒にポテト食べながらK-POPの話ができて、めっちゃエモかったです！」と語るのは、地元の高校に通う17歳の女子生徒。
この現象について、突如として設立された「次元平和研究所」の所長・空想科学博士（肩書き自称）は「次元の壁を超えるための条件は『共通の情熱』である」と主張。「アニメキャラクターと現実の人間を繋ぐ共通点として、『ポテト愛』が重要な要素になったのではないか」との見解を示した。同研究所の調査によれば、日本人の87%が「フライドポテトは次元を超える」と無意識に感じているという、にわかには信じがたい統計も発表されている。
事態はさらに発展し、アニメキャラクターたちは国会議事堂前に巨大なポテト山を築き、「次元を超えた政策を！」と訴える一幕も。複数の国会議員がこれに応じ、「次元間交流促進法案」なる前代未聞の法案が検討されているとの噂も流れている。SNS上では「#ポテト1000倍チャレンジ」「#次元の壁を超えろ」などのハッシュタグが急上昇し、全国各地でポテトを山盛りにする模倣行為も発生している。
この騒動の収束の見通しは立っていないが、ドスパラ広報部は「次元の壁は72時間で自然に修復される」と説明。それまでの間、船橋市ではアニメキャラクターとの共存が続くことになる。市の観光課は早くも「次元超えの街・船橋」を新たなキャッチフレーズとして検討中だという。地元の小学生は「ポテトの山を片付けるより、自由研究にしたい」と目を輝かせていた。
なお、この奇妙な現象は、現実とアニメの境界線があいまいになる「次元融合現象」の一例として、今後も研究が続けられる予定だ。専門家たちは「次に現れるアニメキャラクターは何を持ち込むのか」と警戒しているが、一方で「次元を超えた文化交流の可能性」に期待する声もある。船橋市民の多くは「ポテトならまだ良かった。もし『異世界納豆100万倍』だったら大変なことになっていた」と胸をなでおろしている。
