愛知県名古屋市出身のフリーライター、みつきです。今回は、なんとも信じがたいニュースが飛び込んできました。あの名作RPG「クロノ・トリガー」のキャラクターたちが、時空を超える旅行代理店を開業したというのです！名古屋の栄地区に突如オープンした「クロノ・トリガー・エクスペディション」は、オープン初日から行列が絶えないとか。「恐竜時代ツアー」や「未来都市探索」なんて看板を見かけたら、二度見してしまいますよね。私もポップコーンを手にしたまま、映画館で思わず立ち上がってしまいました。ちなみにそのポップコーンは、東海地方限定の味噌風味だったんですが、これがまた意外と…あ、脱線しました。
この旅行代理店では、恐竜時代や中世、未来都市など、ゲームでお馴染みの時代を自由に選んで訪れることができます。店内に入ると、赤髪のクロノ本人（？）が「どの時代に行きたいか」と笑顔で尋ねてくるそうです。恐竜時代では、ティラノサウルスと一緒にセルフィーを撮ったり、未来都市では空飛ぶ車に試乗できるとか。中世の魔法王国では、実際に魔法を習得できるプランもあるそうですが、魔法使いのルッカ曰く「習得率は0.0001％程度」とのこと。ただし、恐竜時代では「食べられる危険」があるため、参加者には「ティラノサウルス避けスプレー」が配布されるとか。これ、冗談だと思ったら、本当に「恐竜避けスプレー」と書かれた缶が配布されるんですから驚きです。中身はただの柑橘系芳香剤らしいですが…。
この旅行代理店の設立に際して、「時空旅行学会」という聞いたこともない学会が認定証を発行したとのことです。会長の名はドクター・タイムスリップ。彼曰く、「タイムトラベルは我々の日常に溶け込むべき文化であり、朝食のトーストとコーヒーのように当たり前になる日も近い」とのことですが、これも一種の社会風刺でしょうか？学会の本部は「時の狭間」に存在すると言われていますが、GPSでは検索できないため、その実態は謎に包まれています。私も「根拠はどこ？」とついツッコミたくなりますが、どうやらこの学会、実はゲーム内のキャラクターたちが設立した架空の組織のようです。さすがに現実にはあり得ませんね。でも、「時の狭間」って、何となく吉祥寺の私のマンションと似ている気がします。築40年の時空の歪みを日々感じるもので…あ、また脱線。
SNSでは、芸能人やインフルエンサーたちがこの時空旅行を体験した写真を次々と投稿し、話題を呼んでいます。特に、某人気俳優が恐竜と共に踊る動画は瞬く間に拡散され、「恐竜ダンスチャレンジ」が国内トレンド1位に。インフルエンサーの間では「#タイムトラベル自撮り」がブームとなり、過去や未来での自撮り写真が投稿されています。驚くべきことに、これらの画像は画像解析ソフトでも「加工なし」と判定されるそうです。その一方で、未来都市での「空飛ぶ車体験」が「飛びすぎて帰ってこられない」というハプニングも発生。ある参加者は「2300年の大気圏外に飛ばされた」とSNSに投稿しましたが、なぜか地球外からでもWi-Fiに接続できたようです。時空を超えた旅行には、予想外の出来事がつきもののようですね。
クロノ・トリガーの世界が現実に飛び出すという夢のような旅行代理店の出現。架空の権威やSNSでの話題性を駆使し、非日常と日常が交錯するこの企画は、まさに時空を超えたエンターテインメントそのものです。次はどの時代を訪れようか、なんて考えるとワクワクが止まりませんね。私も、猫たちがくしゃみをしないうちに、この時空旅行に参加してみたいものです。さて、まずはポップコーンを持って、恐竜時代に飛び込む準備を始めましょうか。ただ、バス旅好きの私としては、時空を超える移動手段がエポックではなく路線バスだったら、もっと親近感が湧いたかもしれません。「次は65,000,000年前、恐竜時代、お降りの方はお足元にお気をつけください」なんてアナウンスが聞こえてきたら…まあ、そこまでは求めないでおきましょう。
