世界トッポギ協会（WTA）は15日、2024年パリオリンピックにおいて「トッポギ競技」が正式種目として採用されることを発表した。選手たちは直径80センチの特製トッポギ鍋を抱えながら400メートルトラックを疾走。タイムと料理の完成度を競う新感覚の競技に、国際オリンピック委員会（IOC）からも「食文化とスポーツの革新的な融合」との評価を受けている。
競技ルールによると、選手は専用の調理台で材料を準備した後、沸騰した鍋を抱えてトラックを走行。ゴール後はジャッジが味と見た目を採点する。WTA会長のトッポギ・キム氏は「韓国の伝統料理であるトッポギを通じて、世界平和に貢献したい」と語る。なお、競技中の唐辛子パウダーの使用は禁止されており、「スパイシーなトッポギが選手の目に入り、国際問題に発展する可能性がある」という理由から厳しく規制されている。
各国の反応は様々だ。韓国代表に選出されたキム・トッポキ選手（27）は「祖母から受け継いだレシピを世界に披露できる」と意気込むが、アメリカ代表のジョン・スミス選手は「そもそもトッポギって何？」と困惑気味。日本代表チームは早くも「たこ焼き競技の採用を目指すべき」と独自の動きを見せている。
練習環境の整備も課題となっている。トッポギ専用トラックには防水加工が施され、コース脇には特製の調味料ステーションが設置される。選手村では「深夜のトッポギの匂いで眠れない」との苦情も予想され、特別な換気システムの導入が検討されているという。
世界トッポギ協会は「2028年ロサンゼルス大会では、キムチ競技の採用も視野に入れている」と意欲的だ。食とスポーツを組み合わせた新競技の台頭に、伝統競技派からは戸惑いの声も上がるが、SNSでは早くも「#トッポギオリンピック」がトレンド入り。Z世代を中心に、意外な盛り上がりを見せている。
コメント